औद्योगिक संचालन आज सुरक्षा, दक्षता और इष्टतम प्रदर्शन सुनिश्चित करने के लिए स्वचालन पर निर्भर करता है। आधुनिक स्वचालन को आधार देने वाली तीन प्रमुख प्रौद्योगिकियाँ प्रोग्रामेबल लॉजिक कंट्रोलर (PLC), डिस्ट्रिब्यूटेड कंट्रोल सिस्टम (DCS) और सुपरवाइजरी कंट्रोल एंड डेटा एक्विजिशन (SCADA) सिस्टम हैं। हालाँकि ये सिस्टम कभी-कभी फ़ंक्शन में ओवरलैप होते हैं, लेकिन वे प्रत्येक अलग-अलग आर्किटेक्चर और उद्देश्यों को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किए गए हैं।