विनिर्माण में, अक्षमता शायद ही कभी किसी नाटकीय विफलता के रूप में सामने आती है। अक्सर, यह चुपचाप प्रकट होती है: एक मशीन जो सेटअप के लिए थोड़ा अधिक समय लेती है, एक ऑपरेटर जो किसी उपकरण को खोजने में कुछ अतिरिक्त मिनट लगाता है, एक बैच जिसमें सुधार की आवश्यकता होती है, एक उत्पादन कार्यक्रम जो अप्रत्याशित समस्याओं को संभालने के लिए लगातार बदलता रहता है, एक गुणवत्ता संबंधी समस्या जो इतनी छोटी होती है कि जब तक वह महंगी न हो जाए तब तक उसे अनदेखा किया जा सकता है। व्यक्तिगत रूप से, ये क्षण प्रबंधनीय प्रतीत होते हैं। सामूहिक रूप से, वे एक संयंत्र की वास्तविक लागत संरचना को निर्धारित करते हैं।